Indien och Ryssland för långt framskridna samtal om ett avtal om kritiska mineraler. 

Indiens premiärminister Shri Narendra Modi och Rysslands president Vladimir Putin. Källa: MEAphotogallery | Flickr, licensierad under CC BY-NC-ND 2.0.
Indien och Ryssland är i avancerade stadier av förhandlingar för att underteckna ett preliminärt avtal om kritiska mineraler som täcker prospektering, bearbetning och tekniksamarbete, säger två källor som är bekanta med saken.

Affären förväntas fokusera på litium och sällsynta jordartsmetaller, sade folket och bad att inte bli namngivna eftersom diskussionerna är privata; Båda ländernas regeringar avser också att främja företagsinvesteringar på detta område.
Enligt dem skulle avtalet kunna undertecknas inom två månader.
"Vi har överlämnat utkastet till det föreslagna avtalet till våra ryska kollegor", sa en av källorna.
Indiens gruvministerium, som leder förhandlingar med den ryska sidan, svarade inte på en begäran från Reuters om kommentar. Det ryska ministeriet för industri och handel, liksom förste vice premiärministern Denis Manturovs kontor, svarade inte heller på förfrågningar om kommentarer.
Indien försöker minska sitt beroende av Kina – som dominerar den globala tillgången på flera viktiga mineraler och har avancerad gruv- och processteknik – och säkra nya utländska försörjningskällor för att stödja dess energiomställning och utveckling av infrastruktur.
New Delhi har redan undertecknat viktiga mineralavtal med Argentina, Australien och Japan, och förhandlar även bredare bilaterala avtal med Peru och Chile för att täcka dessa resurser.
Indiens framsteg när det gäller att få tillgång till utländska tillgångar som innehåller kritiska mineraler är dock fortfarande begränsade: hittills har landet endast undertecknat ett avtal om litiumprospekterings- och produktionsprojekt som omfattar fem platser i Argentina (avtalet slöts 2024).
Indien kan också återgå till övervägande av det ryska statliga företaget Rosatoms litiumprospekteringsprojekt i Mali, förutsatt att den politiska situationen i det västafrikanska landet stabiliseras, sa en av källorna.
Tidigare i år rapporterade Reuters att Indien drog sig ur ett litiumprojekt i Mali på grund av säkerhetsproblem.
I år har New Delhi tecknat ett antal avtal med länder som Tyskland, Brasilien och Kanada för att utöka tillgången till teknik och stärka partnerskap.
År 2023 listade den indiska regeringen mer än 20 mineraler (inklusive litium) som resurser som är avgörande för landets energiomställning och för att möta den växande efterfrågan från industri- och infrastruktursektorerna.